četrtek, 15. oktober 2015 Belmont Estate in tovarna čokolade
Belmont Estate je kolonialna plantaža iz 17. stoletja, ki še zmeraj obratuje, a za razliko od takrat, danes pretežno v turistične namene. Za hišo, v kateri so bivali evropski kolonialisti, so nekdaj iz sladkornega trsa proizvajali sladkor, danes pa sta sladkor zamenjala kakav in muškatni orešček. Grenada je v zadnjih letih postala druga največja izvoznica muškatnega oreščka na svetu (takoj za Indonezijo), poleg tega pa na veliko izvaža tudi druge začimbe, kot so cimet, klinčki, ingver in piment. V zadnjem času je precejšen uspeh doživela tudi edina karibska tovarna čokolade, Grenada Chocolate Company. Na Belmont Estate-u poteka proces fermentacije kakavovih zrn, ki poteka tako, da kakavova zrna prekrijejo z listi bananovca in pustijo, da bel ovoj fermentira in odpade. Nato zrna naložijo na velike lesene predalnike, ki jih v primeru dežja porinejo pod kap. Ko so kakavova zrna posušena, jih preložije v bakrene posode, kjer jih delavci pohodijo, tako da z zrn odpadejo še zadnji ostanki ovoja.
Grenada Chocolate Company je nastala leta 1999, ko so se trije ameriški možakarji, Mott, Doug in Edmond, odločili, da zagotovijo nekaj začetnega kapitala in ustanovijo kooperativo ekoloških pridelovalcev čokolade in tovarno čokolade na Grenadi. Danes tovarna, ki je v skupni lasti zaposlenih, zaposluje celotno vas Hermitage in kopico okoliščih kmetov, ki na svoji zemlji pridelujejo kakav. Izdelujejo samo grenko čokolado, ki vsebuje med 60 in 100% kakava in nekaj domislenih različic s hrustljavimi koščki kakava, zrni soli in ingverjem. V zadnjih letih so prejeli številne nagrade in čokolado spravili tudi na police ameriških in angleških prestižnih trgovin.
Potem ko me Laurijev prijatelj popelje skozi tovarno in mi natančno razloži potek pridelave čokolade, dobim v pokušino vseh 6 vrst čokolade, tudi 100%, ki je tako močna, da se na koncu počutim malo zadeta od vse te čokolade, ki je nisem več vajena jesti. Na koncu dobim še nekaj tablic za domov, da naredim še malo reklame, čeprav Laurie pravi, da je čokolada v Grenadi narejena tako, da ne teče niti pri 30ºC, zato je na Grenadi res dobra, doma pa nekoliko pretrda. A prepričana sem, da se bo vsa čokolada, ki jo prinesem domov, pojedla brez pritoževanja.